A seção Dicas para Estudar é uma seção de artigos em que trazemos dicas práticas de como estudar ou praticar uma língua estrangeira com ferramentas disponíveis para todos. Essas dicas de prática ajudam na fixação e naturalização de uma língua estrangeira, processo que sempre exige prática. Com essas ferramentas, a prática se torna mais fácil e acessível, contribuindo para um aprendizado mais consistente da língua-alvo.
O objetivo deste artigo é listar alguns sites que são úteis para o estudo de inglês. Com o auxílio desses sites, podemos acelerar e dar eficiência ao nosso estudo, conferir se uma expressão que queremos usar está correta ou mesmo estimar a frequência de uso de uma palavra ou expressão. Todas essas ferramentas são grandes aliados daqueles que querem estudar inglês com eficiência e bom nível.
1. Dicionário Online da Cambridge
Um dos sites que recomendamos para nossos alunos é o Dicionário Online da Cambridge: https://dictionary.cambridge.org. Há outros dicionários online, mas este traz algumas informações úteis de forma condensada e com boa visualização. Cada verbete é dividido por sentido, com exemplos de uso para cada um dos sentidos. Se for um verbo e ele estiver sendo usado em seu sentido transitivo, exigindo um objeto, o dicionário utiliza o marcador [T]. Se o verbo for intransitivo ou estiver sendo usado em um sentido intransitivo, há o marcador [I] para transmitir esta informação. Quando se trata de substantivos, o dicionário utiliza os marcadores [C] e [U] para identificar os substantivos contáveis e incontáveis, respectivamente. Estas e outras informações são muito úteis para quem está aprendendo a língua.
Com algumas palavras, o Dicionário Online da Cambridge também informa em que nível de inglês o aluno já deveria conhecer aquela palavra ou um sentido específico dela. Por exemplo, temos o adjetivo “torn”, que significa “rasgado”. Na expressão fixa “to be torn between x and y”, que significa “estar dividido entre x e y”, o adjetivo “torn” está sendo usado em um sentido idiomático. Segundo a classificação adotada, a Cambridge espera que apenas alunos com conhecimentos em nível C2, o nível mais avançado, conheçam esta expressão. Esta informação pode ser útil quando o aluno tem o objetivo de atingir um determinado nível e está em dúvida se deveria saber tal palavra ou se aquela palavra é muito incomum ou algo do gênero. Por exemplo, se o aluno precisa tirar uma boa nota em testes como Toefl IBT ou IELTS Academics, todas as palavras que tenham label de A1 até C1 precisam ser memorizadas e interiorizadas.
Quando estamos aprendendo uma língua, só o significado e a pronúncia da palavra ou só uma tradução não é suficiente para dominarmos o uso daquela palavra. Precisamos de algumas informações gramaticais como regência dos verbos e de outros elementos, se estamos lidando com um substantivo contável ou não, e assim por diante. Estas informações são úteis para utilizarmos de forma correta as palavras que estamos aprendendo, usando as estruturas gramaticais adequadas. Por isso, é muito importante encontrar um dicionário que seja focado no leitor estrangeiro, que provavelmente terá dificuldades com essas questões.
Como já explicado em outras situações, não se trata de focar nossa atenção em todas as regências, todos os substantivos incontáveis, etc. O estudo eficiente é aquele que foca nas dificuldades, e estas aparecem em geral quando estamos lidando com regências que são diferentes do português, quando estamos lidando com substantivos como “advice”, “information”, “evidence”, entre outros, que são incontáveis em inglês, mas contáveis em português, quando estamos lidando com collocations como “to pay a visit” ou “to draw attention”, que são collocations inesperadas do ponto de vista de um falante nativo do português, e assim por diante.
Embora um bom dicionário que contenha todas essas informações seja uma ferramenta muito útil, ainda é imprescindível focar nossa atenção para parte dessas informações, para a parte mais problemática, caso estejamos interessados em eficiência e rapidez no aprendizado. Não precisamos memorizar os substantivos incontáveis em inglês que são incontáveis em português também. Não precisamos dedicar tempo e esforço para as collocations que são idênticas às do português. Precisamos dedicar nossa atenção para o diferente, portanto devemos filtrar parte das informações fornecidas por estes bons dicionários, precisamos fazer o trabalho de prestar atenção no que poderia nos causar problemas e focar nossos esforços de memorização nas estruturas distintas, e não em todas as estruturas existentes.
2. Dicionário Online The Free Dictionary
Outro site que recomendamos é o “The Free Dictionary”, uma espécie de buscador de dicionários. O link para este dicionário é este: http://www.thefreedictionary.com/. Para os alunos mais avançados, recomendamos ler algumas das frases que estão ali, quando for buscar o significado de uma palavra. Neste site, podemos encontrar uma quantidade razoável de sentenças em que determinada palavra pode ser utilizada. Embora algumas informações gramaticais não estejam disponíveis, a variedade de frases e de definições é um diferencial. Para aqueles que já detêm um bom vocabulário, pode ser útil consultar um dicionário mais focado em sentenças.
3. Buscador Linguee
Análogo ao The Free Dictionary temos o buscador conhecido como Linguee: https://www.linguee.com/. Este site é um buscador de frases que foram traduzidas de forma bilíngue. O site vai trazer uma série de sentenças em que determinada palavra foi utilizada com a tradução das sentenças ao lado. Se colocarmos uma expressão fixa entre aspas, o buscador vai procurar apenas por frases que contenham a expressão como um todo ipsis litteris. A diferença entre o Linguee e o The Free Dictionary é que as sentenças no Linguee vêm acompanhadas de tradução e foram utilizadas em algum texto disponível na internet, enquanto as sentenças do The Free Dictionary não vêm acompanhadas de tradução e foram criadas por dicionários.
4. Jornais online
Sites de notícias são excelentes para ampliar o vocabulário e automatizar palavras recém-aprendidas. Entre os sites que recomendamos está o da BBC, que é gratuito e tem artigos de diferentes áreas do conhecimento. Para ampliar o vocabulário, devemos sempre diversificar a temática dos textos lidos, das palestras assistidas, e assim por diante. Portanto, devemos usar as várias seções do site, e não focar apenas em uma mesma temática. Segue o link para o site: https://www.bbc.com/news.
Aqui é apenas uma recomendação de um site específico. Há outros grandes jornais em inglês que podem ser acessados gratuitamente ou podem ser pagos a preço simbólico. O aluno deve se sentir à vontade para ler os principais noticiários, sempre variando o conteúdo lido. A vantagem da leitura de jornais sobre a leitura de livros de literatura é a questão do estímulo diário de fazermos uma atividade “em cápsula”, como a leitura de um artigo por dia, variando a temática todo dia ou a cada x dias. Na leitura de livros de literatura, o processo é mais lento e requer mais paciência para atingirmos uma diversificação na leitura.
5. Acervo de TEDs
Neste site, podemos acessar diversos TEDs, que são mini-palestras sobre determinado tema específico. Geralmente, os vídeos duram entre 5 e 15 minutos e há a possibilidade de colocar a legenda em inglês. Os temas são variados e vão desde assuntos cotidianos até discussões científicas sobre um assunto determinado. Segue o link do site: https://www.ted.com.
A variedade de temas é muito boa para quem deseja fazer testes de proficiência para com o objetivo de estudar em uma universidade no exterior ou trabalhar em empregos que exijam uma comunicação diária com outros funcionários. Ter um vocabulário amplo significa ter também um vocabulário diverso. Quanto mais diverso for nosso vocabulário, mais chances de termos uma comunicação efetiva na língua estrangeira que estamos estudando.
A legenda nos vídeos pode ser útil para os alunos mais iniciantes ou para aqueles que ainda tenham dificuldade de acompanhar tudo pelo ouvido. Neste caso, é interessante que quem estiver interessado em aprender, melhorar ou mesmo manter seu inglês via vídeos de TEDs deve separar um tempo para assistir o vídeo pelo menos três vezes. Uma primeira vez sem legenda, uma segunda vez com legenda em inglês e fazendo pausas para traduzir o vocabulário desconhecido e uma terceira vez sem legenda novamente.
A quantidade de vezes que precisamos assistir a um mesmo vídeo também depende do nível de dificuldade que o aluno tenha para a compreensão auditiva. O importante é ter em mente que mais vale um vídeo bem assistido, compreendido e estudado do que muitos vídeos sem nenhuma compreensão ou uma compreensão muito rasa. Isto é verdade sobretudo no contexto de ensino para adultos, que não têm mais a capacidade biológica de adquirir semântica e gramática apenas por imersão, como as crianças têm. O segredo é sempre procurar ter uma taxa de absorção alta.
Para mais detalhes sobre esta técnica de interiorização de vocabulário recém-aprendido, o leitor pode procurar o artigo do blog sobre como estudar inglês com filmes, TEDs e seriados.
6. Dicionário Online de Sinônimos
Outro site que é útil é um dicionário online de sinônimos: https://www.thesaurus.com/. Quando estamos treinando a escrita, devemos sempre consultar bons dicionários de sinônimos. Estes dicionários nos ajudam com ideias de palavras que podemos usar para não sermos muito repetitivos ou para passarmos uma maior exatidão no que desejamos expressar. Aqui cabe uma ressalva: para ter certeza de que vamos utilizar a palavra corretamente, após a escolha de um sinônimo, é importante checar em um dicionário a definição daquela palavra e ler os exemplos de sentenças em que ela é aplicada.
Ao fazermos a checagem da palavra em um dicionário e lermos algumas sentenças, estamos nos garantindo que o sinônimo ou a palavra equivalente que encontramos pode ser usada no contexto que queremos. Por exemplo, não adianta saber que “to strive” é sinônimo de “to try”, sem saber que “to strive” é mais utilizado em um contexto em que tentamos algo com muito esforço, sob adversidade e geralmente por um tempo longo. Estes verbos são sinônimos, mas precisamos prestar atenção na nuance de sentido e no contexto em que cada um pode ser utilizado.
7. Dicionário de Collocation
Outro site útil para o estudo de inglês é um dicionário online de collocations. Esta ferramenta é útil para aqueles que estão no nível intermediário ou avançado, em que o tópico de collocation se torna mais premente e o aluno precisa dominar formas mais diversas para expressar uma mesma semântica. O site Free Collocation ajuda nesta busca pela escolha da palavra em expressões fechadas como “to draw attention”, “to pay a visit”, “bitterly cold”, e assim por diante. Há diversos sites do gênero na internet, entre eles o Free Collocation: http://www.freecollocation.com/.
8. Site para Pronúncia
Também recomendamos um buscador de vídeos em que podemos buscar uma determinada palavra e ver vídeos em que a palavra buscada foi utilizada por um falante de inglês. O site se chama Youglish: https://pt.youglish.com/. Este buscador é útil para quem tem dificuldade com pronúncia, embora a pronúncia também possa ser conferida em dicionários online como o da Cambridge. Também é útil para os interessados em ouvir os diferentes contextos em que a palavra é utilizada pelos falantes.
Importante ressaltar que aumentam as chances de memorização quando lemos e ouvimos uma determinada palavra, ao invés de só lermos ou só ouvirmos. Quando, além disso, escrevemos uma palavra ou falamos esta palavra, atividades mais ativas, a taxa de absorção é ainda maior. Este fenômeno está de acordo com a intuição de que, quanto mais conexões fazemos em nosso cérebro, maior a taxa de memorização e absorção.
9. Conjugador Verbal
Há diversos conjugadores online. A princípio todos entregam conjugações. O site que recomendamos tem só um ponto em especial, o de podermos buscar toda a tabela de tempos verbais buscando o verbo não apenas pelo infinitivo, como fazem muitos conjugadores, mas também por formas como o past participle e simple past. O nome do conjugador se chama Reverso: http://conjugueur.reverso.net/conjugaison-anglais.html.
10. Google
O buscador Google pode ser útil para conferir a frequência de uso de uma expressão. Se estamos em dúvida se uma expressão fixa x é mais ou menos comum que outra expressão fixa y que tenha o mesmo significado, podemos colocar toda a expressão entre aspas no google e observar o número de resultados. Por exemplo, se encontramos cem mil resultados para a expressão x, mas apenas mil resultados para a expressão y, podemos concluir que a primeira expressão é muito mais comum que a segunda. A mesma lógica pode ser utilizada em buscas de palavras isoladas.
Colocar uma expressão entre aspas no buscador também pode ser útil para conferir se determinada expressão pode ser utilizada na língua. Com base nos resultados, podemos concluir se uma expressão é correta ou incorreta, além de saber se é comum ou incomum, se é formal ou informal, entre outras informações. Um buscador de sites como o Google pode ser muito útil no aprendizado de línguas.